A história da moeda remete às primeiras práticas comerciais e, sobretudo, à necessidade de um meio de pagamento para produtos e serviços. Dependendo da área geográfica, certos produtos tinham valor monetário para facilitar transações financeiras. No Brasil, por exemplo, o açúcar, a borracha e o café já foram usados como dinheiro. Este método de troca de mercadorias é conhecido como escambo, mas nem sempre o produto oferecido despertava interesse para a troca, causando divergências entre as partes.
Os metais preciosos, como ouro, prata, bronze e cobre, mostraram-se mais aceitáveis nessas transações e eram mais fáceis de transportar. No entanto, havia aqueles que, mal-intencionados, adulteravam a composição, misturando outros metais, modificando a pureza, o peso e a forma. Para evitar tais práticas fraudulentas, criou-se um carimbo, geralmente aplicado por uma autoridade, que certificava o peso e a origem do metal. Assim, surgiu a moeda.
Gregos e romanos aperfeiçoaram bastante as técnicas de gravação de moedas, produzindo verdadeiras obras de arte que retratavam imperadores e seus feitos. Alguns desses designs ainda são usados hoje, como bustos de imperadores de perfil, elementos como louros, coroas de tulipas, divindades, representações de conquistas e vitórias, entre outros.
Um marco importante na evolução do dinheiro foi o surgimento das cédulas. Originalmente, essas eram títulos ao portador que determinavam o seu valor e garantiam o direito de trocar por metal, evitando o transporte de prata e ouro. A cédula foi tão bem-sucedida que continua sendo usada hoje, embora sua função tenha mudado com o tempo. Hoje, ela está mais ligada ao sistema financeiro do que ao valor do metal. Poucas pessoas tiveram a oportunidade de ver moedas circulantes feitas de metais nobres como ouro e prata, embora o Brasil tenha produzido muitas moedas circulantes nestes metais.
A primeira moeda virtual atual do Brasil
Revisitemos o Brasil, onde, sem que notássemos, introduzimos a nossa primeira moeda virtual, num movimento cuja magnitude mal conseguimos perceber. Você pode estar se perguntando: como aconteceu isso? A resposta é surpreendentemente simples e, a partir deste ponto, torna-se bastante fácil de compreender, pois está intrinsicamente ligada ao nosso quotidiano.
Estamos falando da moeda de 1 centavo, que começou a ser cunhada em 1994 com a implementação do Plano Real, que ainda está em vigor. A última emissão desta moeda ocorreu em 2004, mas ela não foi retirada de circulação e ainda é aceita como forma de pagamento. Volto a questionar: quando foi a última vez que recebeu uma destas como troco? É desafiador precisar o momento, mas posso assegurar que já faz bastante tempo.
De certa forma, ela se transformou em uma moeda virtual, não temos mais circulando no comércio, porém basta olhar em qualquer lado e ela está em transações comerciais, no supermercado, no posto de combustível, que adotaram três casas decimais de centavos. E principalmente nas nossas faturas que todo mês chega na caixa de correio, sendo mais evidentes nos serviços essenciais como telefone, água e luz, que normalmente são feitas por aplicativo, e mesmo que a conta estiver num valor de R$ 10,01 nesse caso não é aceito se não colocar o valor correto.
Fomos envolvidos com essa primeira moeda virtual, que apesar de tentarmos contornar arredondando o valor para mais ou para menos, onde são empurrados balas e chicletes que já ficavam ao lado do caixa, ela não deixou de ser aceita, mas somente de forma virtual, o que é pouco para quem manuseia pequenas quantias, mas faz uma diferença enorme, quando se junta vários recebimento desses pequenos valores.
Na esfera da numismática, a moeda de 1 centavo de real causou um impacto relativamente discreto. Entretanto, o desaparecimento abrupto dessas moedas do cotidiano fez seu valor escalar significativamente, superando de forma notável seu valor nominal de 1 centavo.
As moedas de 1 centavo circularam em duas “famílias” de moedas, sendo cunhadas em onze datas distintas dentro do plano econômico brasileiro. Na primeira “família”, a moeda de 1 centavo seguiu o padrão estabelecido pelas outras moedas da série.
Na segunda “família”, a moeda foi incorporada ao tema “500 anos do Descobrimento do Brasil”, no qual se prestou homenagem a importantes personagens da história brasileira em uma sequência cronológica de eventos. Nesse contexto, a moeda de 1 centavo – nossa primeira moeda virtual – homenageou Pedro Álvares Cabral, fidalgo, comandante militar, navegador e explorador português creditado com a descoberta do Brasil em 22 de abril de 1500. Ao lado de seu retrato, a moeda apresenta a imagem de uma caravela, simbolizando a navegação e a exploração de novos mares, metáfora perfeita para sua subsequente incursão no mundo virtual.
Alguns dados curiosos merecem ser destacados: na primeira “família”, a moeda de 1 centavo foi cunhada durante quatro anos, de 1994 a 1997. Segundo os dados divulgados pelo Banco Central do Brasil, o total cunhado equivale a R$ 19.908.990,00. Na segunda “família”, a moeda foi cunhada durante seis anos, de 1998 a 2004, sendo este último o ano final de produção na Casa da Moeda do Brasil, somando um total de R$ 12.003.600,00. Portanto, temos mais de 31 milhões em moedas convertidos em valores. Embora possa parecer um valor desprezível quando consideramos apenas uma moeda, esse total faz uma diferença significativa em qualquer cálculo financeiro.
Apesar de seu valor facial ínfimo, a moeda de 1 centavo tem uma presença distinta na história da numismática brasileira, tanto pela quantidade cunhada quanto pela homenagem a Pedro Álvares Cabral. Seu desaparecimento do cenário cotidiano e sua subsequente transformação em uma espécie de “moeda virtual” ilustram a fluidez do valor e a evolução constante dos meios de troca na economia. A moeda de 1 centavo, embora raramente vista hoje em dia, permanece como um lembrete tangível dessas mudanças.
Adriana Sollery, a principal escritora do Unique Relic, é uma entusiasta de colecionismo de moedas que transforma sua paixão e profundo conhecimento em histórias envolventes. Com anos de experiência pessoal no mundo da numismática, Adriana combina sua expertise em história monetária, conservação de moedas e o mercado de moedas raras para proporcionar aos leitores um olhar perspicaz e acessível sobre este fascinante hobby.
